Eles são jovens que dão um grande salto para o desconhecido e saem dele mais maduros, mais empáticos e mais abertos às muitas maneiras de estar neste planeta. O mundo seria mais pacífico e inovador se todos tivessem essa chance. Se eu fosse um tipo Bill Gates, essa é a única coisa que eu financiaria – intercâmbio universal de jovens.
Minha convidada no podcast desta semana, Katherine Alexander-Dobrovolskaia, concorda. Ela foi da recém-desfeita União Soviética para Desmoines, Iowa, em 1993. Eu fui da minha França natal para Nova Jersey em 2001-02 e me tornei essa pessoa bilíngue e militantemente global que você segue. Kate e eu relembramos e, ao fazer isso, chegamos a alguns conselhos para futuros alunos aproveitarem ao máximo aquele ano e para todos nós garantirmos que isso aconteça para mais deles.
Não que não haja valor em intercâmbios universitários, mas ir mais cedo em seus anos de formação será mais transformador. Não se trata de prestígio acadêmico ou festa, é um momento para apenas ser e crescer em um ambiente completamente diferente. Ir aos 15 ou 16 anos é melhor, e torna a aceitação das regras de uma família anfitriã muito mais fácil do que aos 18. E como leva um tempo para se estabelecer e realmente aproveitar a experiência, intercâmbios longos são melhores. Mire por um ano.